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入社前の面接で、まず先制パンチを食らった。応接室に入ると、分厚いパイプ式Gファイルが5～6冊ほど机の上に立ててあった。そして、開口一番、山﨑社長はこう述べた。

　「これは、日立で君が出願したすべての特許だ。55件ある。全部読んだよ。すべてゴミ特許だ。一文も稼ぐことができないよ」

　筆者は、実は、特許には相当の自信を持っていた。日立では、特許の重要性に応じて、A（最重要、戦略特許、国際出願）、B（重要、国際出願）、 C（国内出願）、D（国内出願を検討）、Ｅ（出願保留）とランクをつける。筆者は、AおよびB特許を数多く出願していた。特許で表彰されたことも何回かあった。

しかし、それらを一括りにして、「ゴミ特許」とコケにされた。自分の特許をすべて調べて読んだという社長にも驚いたが、それよりも「コイツ、ケンカ売ってんのか！」と、猛烈に腹が立ったことは言うまでもない。

私が反撃する前に、社長は目の前にA4の書類を3部、投げてよこした。「最近審査請求して成立させた、私の3つの特許だ。30分やるからそれを読みなさい」と言って、応接室から出て行った。

　文句を言う相手が出て行ってしまったため、腹を立てながらも、不承不承、渡された特許明細書を読み始めた。それらは、あるデバイスの特許だった。特許のクレーム（請求項）は、デバイス構造で規定されていた。この特許を回避するのは相当難しいと思った。競合相手から見ると、実に嫌らしい特許だなと思った。

　瞬く間に30分が経過し、再び社長が入ってきた。そして、「どう思うかね？」と聞いてきた。

　自分の特許を「ゴミ」とけなされた腹いせに、嫌味の1つも言いたかったが、残念ながら特許の質が高いことは認めざるを得なかった。そこで、正直に「デバイス構造で特許が成立している、回避が難しい、実に嫌らしい特許だ」と述べた。

　すると、社長は次のように私をたしなめた。

　「それだけか？　だから君はダメなんだ。君に特許の才能はない。特許が成立した日付を見なさい。いいかね、この特許は、これから17年間、ロイヤルティを稼ぎ続けるんだぞ。その総額は数兆円になるのだ」

　純粋に技術開発だけやってきた筆者は、そういう目で（つまり、この特許でいくら稼げるかという目で）特許を見たことがなかった。残念ながら完敗だった。

　23通目の履歴書送付で初めて面接できたのに、「こりゃあダメだな」と思いながら帰途に就いた。

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